Producción de proteínas candidatas a dianas terapéuticas frente a la malaria

Abstract

La malaria es una de las enfermedades infecciosas más importantes de la historia de la humanidad. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha catalogado su erradicación como uno de los objetivos de desarrollo del milenio. Esta enfermedad es producida por protozoos parásitos del género Plasmodium, destacando dos especies de este género: Plasmodium falciparum por su alta tasa de mortalidad y Plasmodium vivax por su elevada distribución geográfica y su aumento en el número de los casos en los últimos años. Son muchos los investigadores que durante décadas han intentado desarrollar una vacuna efectiva sin conseguir los resultados esperados. La particular biología del parásito dificulta enormemente alcanzar este objetivo. Durante 30 años se ha trabajado en el desarrollo de la vacuna RTS/S, diseñada contra P. falciparum, responsable de un elevado número de muertes en niños africanos. En 2016 la OMS aprobó su aplicación en niños pequeños mediante la implementación de planes piloto en diversos países africanos. Sin embargo, dicha vacuna sólo muestra protección parcial en niños pequeños y en la actualidad no hay ninguna recomendación por parte de la OMS para su uso a gran escala fuera de los planes pilotos puestos en marcha en África. Son muchas las proteínas con poder inmunogénico que se han seleccionado para el desarrollo de posibles vacunas. Una de ellas es la proteína CyRPA, que juega un papel fundamental en la invasión de los glóbulos rojos por los merozoitos (o por las formas sanguíneas del parásito). En el presente trabajo hemos aislado, secuenciado y clonado el gen que codifica dicha proteína en P. vivax, la especie más extendida en la región de las Américas. Los aislados pertenecen a muestras sanguíneas de pacientes procedentes del sur de México. Abstract: Malaria is one of the most important infectious diseases in the history of mankind. For this reason, the World Health Organization (WHO) has classified its eradication as one of the millennium development goals. This disease is caused by parasitic protozoa of the genus Plasmodium, highlighting two species of this genus: Plasmodium falciparum for its high mortality rate and Plasmodium vivax for its high geographical distribution and its increase in the number of cases in recent years. Many researchers have tried for decades to develop an effective vaccine without achieving the expected results. The particular biology of the parasite makes it extremely difficult to achieve this goal. For 30 years, work has been done on the development of the RTS / S vaccine, designed against P. falciparum, responsible for a high number of deaths in African children. In 2016, the WHO approved its application in young children through the implementation of pilot plans in various African countries. However, this vaccine shows only partial protection in young children and there is currently no recommendation by the WHO for its use on a large scale outside of pilots launched in Africa. There are many proteins with immunogenic power that have been selected for the development of possible vaccines. One of them is the CyRPA protein, which plays a fundamental role in the invasion of red blood cells by merozoites (or by the blood forms of the parasite). In the present work we have isolated, sequenced and cloned the gene that encodes said protein in P. vivax, the most widespread species in the region of the Americas. The isolates belong to blood samples from patients received southern Mexico