La salud mental de los deportistas de élite: una revisión sistemática

Abstract

Introducción: En los últimos años se ha incrementado el interés por la salud mental de los deportistas de élite debido, principalmente, a un aumento considerable en la prevalencia de trastornos psicológicos. Estos deportistas se exponen diariamente a una amplia gama de factores específicos que pueden inducir trastornos mentales, afectando negativamente a su calidad de vida y eficiencia profesional. Objetivo: Describir los trastornos mentales y las variables de riesgo más prevalentes entre los deportistas de élite. Metodología: Se realizó una revisión sistemática desde noviembre de 2021 hasta febrero de 2022 utilizando las bases de datos PubMed, ScienceDirect, CINAHL, Scopus, Web of Science y Scielo. Para ello se utilizaron los términos “elite athletes”, “professional athletes”, “mental health” y “mental disorders”. Se incluyeron artículos publicados en los últimos 5 años, en inglés o español, con participantes deportistas profesionales, que evaluaran trastornos mentales y variables de riesgo. La calidad metodológica se evaluó con la Declaración STROBE. Resultados: Se analizaron 11 artículos. Los trastornos mentales más prevalentes fueron, en orden descendente, el consumo abusivo de alcohol, la depresión, la ansiedad, las alteraciones del sueño, los TCA, la ideación suicida y el juego patológico. Se encontraron resultados contradictorios sobre malestar psicológico y bienestar mental. Los principales factores de riesgo fueron la carga de entrenamiento, las lesiones, la insatisfacción profesional y retirarse de la carrera deportiva; mientras que una buena autoestima, las estrategias de afrontamiento y el apoyo social y emocional se consideraron factores protectores. Conclusiones: Los deportistas de élite están expuestos a factores estresantes que potencian el riesgo de sufrir trastornos mentales. Sin embargo, dada la variedad de cuestionarios utilizados para su evaluación, los resultados obtenidos deben interpretarse con precaución. Por consiguiente, es necesario profundizar más sobre este tema, estandarizar el uso de herramientas específicas y diseñar estrategias de prevención e intervención individualizadas.

ABSTRACT Introduction: Lately, there has been an increasing interest in the mental health of elite athletes, mainly due to a considerable rise in the prevalence of mental illnesses. These athletes are exposed on a daily basis to a wide range of specific factors which can lead to mental disorders. This can negatively affect their quality of life and their professional efficiency. Objective: To describe the mental disorders and the most prevalent stressors among elite athletes. Methodology: A systematic review has been carried out with the databases PubMed, ScienceDirect, CINAHL, Scopus, Web of Science and Scielo from November 2021 to February 2022. The following articles were included: those published in the last 5 years in both in English and Spanish, those with elite athletes as participants and those which assessed different mental disorders and stressors. The STROBE Statement was used to assessed the quality of the studies. Results: 11 articles were analysed. The most prevalent mental disorders were, in descending order, alcohol misuse, depression, anxiety, sleep problems, eating disorders, suicidal ideation and gambling. Contradictory outcomes about distress and mental wellbeing were found. The main risk factors were the training load, injuries, career dissatisfaction and retirement; whereas a high self-esteem, coping strategies and social and emotional support were deemed protective factors. Researches used several questionnaires, being GAD-7, CES-D, GHQ, K-6, EAT-26 and AUDIT-C the most used ones. Conclusions: Elite athletes are exposed to stressors which increase the risk of suffering mental disorders. Nonetheless, given the variety of questionnaires used for their assessment, the results must be interpreted with caution. Therefore, it is necessary to delve more deeply in this topic, to standardise the use of specific tools and to design individualised strategies of prevention and intervention.