Las canteras de mármol de Macael. De “libres y comunes a todos” a bienes municipales

Abstract

La suerte de los habitantes de Macael ha estado unida al mármol desde tiempo inmemorial. El alcance del recurso desborda las fronteras locales: durante los últimos años del pasado siglo en el entorno de Macael se extraía más del 40% del mármol nacional, siendo España uno de los líderes mundiales del mercado de esta piedra ornamental. Este artículo analiza los cambios que se han producido en el sistema de acceso a las canteras desde 1573, año en el que se realizó el apeo de la villa de Macael, hasta la actualidad. Tras no pocas vicisitudes, en las que el pueblo de Macael ha tenido que defender la propiedad sobre las canteras, tanto frente a intereses particulares como de la administración pública, los bienes que eran comunales, y por ello de libre acceso para los lugareños, pasaron a ser propiedad del Ayuntamiento, que en la actualidad es también titular de la concesión de explotación del mármol, y la arrienda a los empresarios que desean extraer el mineral. The fate of the inhabitants of Macael has been closely linked to the production of marble from time immemorial. The scope of these resources transcended local borders during the latter part of last century; thus, in the last few years, the marble extracted from the surroundings of Macael accounted for over 40% of the national production, with Spain being one of the leading world producers of this ornamental rock. This paper analyzes the changes that have taken place in the quarry access system since 1573, when the town of Macael was surveyed, up to the present time. After many historical changes in which the people of Macael have had to fight for ownership of the quarries, both against private interests and public administration, the assets which were communal, and therefore freely accessible to the locals, became the property of the Local Council, which at present also holds the exploitation concession of the marble resources and the power to grant leases to entrepreneurs wishing to extract this mineral.