Los espacios naturales: los primeros pasos de un nuevo producto turístico durante el primer tercio del siglo XX

Abstract

El espacio natural ha sido desde siempre utilizado por el hombre para fines productivos con los que satisfacer sus necesidades alimenticias, energéticas y de cobijo, y más tarde pasó también a tener un uso recreativo, de manera que aquellos individuos con disponibilidad de tiempo de ocio y de acceso a dichos espacios disfrutaban de la naturaleza con distintos fines y provocaban la aparición del proto-turismo. Aunque los antecedentes del excursionismo y del alpinismo se remontarían a la antigüedad, es a partir del siglo XVIII y especialmente del XIX cuando estas prácticas se convierten en una verdadera moda entre las clases sociales más pudientes de las ciudades, donde aparecen clubes y asociaciones que fomentan la práctica de estos deportes. Por su parte, el higienismo, desde finales de esta centuria, también recomienda estas actividades para la mejora de la salud física y psíquica de los habitantes de unas urbes cuyo medioambiente se había visto afectado por la contaminación y la deficiente urbanización derivados de la industrialización. Este capítulo de libro analiza el origen del uso turístico de los espacios naturales en España, así como su evolución en los inicios del turismo moderno en nuestro país y su impacto e importancia en el sector.